熔融沉积快速成型是在1988年Scoot Crump首次提出，这种成型方法是通过传送机构将打印材料运送至需要打印的区域，经过加热挤出结构挤出至打印平台，在平台固化后形成图形，之后平台下降一定高度，挤出结构继续打印第二层的图形，并且上下两层之间紧密粘接，最终变成一个整体，循环往复，直至模型最终完成。FDM成型方式具有许多先天优势，使用较为简单，运维成本较低，并且如果采用蜡等作为打印材料，打印出的模型可使用失蜡铸造的方式直接铸造金属模型。随着打印材料的丰富，近些年普遍使用的ABS材料、PLA材料，以及具有更高强度的PC、PPFS等的材料在原型制造、产品原型制造等领域受到良好反响，市场上也可随意找到这些打印服务的提供商，而他们所采用的一般为FDM技术。伴随着这种工艺的发展，目前FDM类型的3D打印机在所有3D打印制造方式中占据市场份额的30%以上，并且还有上升的趋势。另外基于FDM类型的改进和扩展也是这种打印机的一个发展方向，基于FDM类型制造的煎饼打印机、巧克力打印机也如雨后春笋般出现在市场上。
促使FDM类型打印机快速发展的核心原因有：不使用激光等大功率设备，使用方便；打印材料更加清洁，易于更换，并且成本较低；后处理简单，可使用水溶性打印材料，轻松去除支撑结构。但也存在打印速度慢的缺点，在多种打印方式中速度属于偏慢的地位，通过软件可在一定范围内得到优化。本文所涉及的3D打印机便是这种类型的3D打印机。
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